振動時效起源于二戰以后的歐美國家，在上世紀五十年代前后，隨著現代科學技術的不斷發展，振動理論、測試技術和激振設備都得到了迅猛的發展。發現在工件的共振頻率下使其振動，可以使振動處理時間縮短，消除應力和穩定精度的效果更好，能源消耗降低。隨后，出現了相應的振動設備。
這種新型的振動時效工藝和設備的出現，立即受到各個國家及相關行業的高度重視，迅速應用于生產實踐中。
由于振動時效工藝日趨成熟，振動和控制設備日臻完善，振動時效技術被十多個工業發達國家所廣泛采用。當時美國某應力消除公司擁有350臺振動時效設備，進行過5000多項振動時效處理。還有英國和西德對飛機裝配架的焊接梁和框架普遍采用了振動時效。前蘇聯金屬切削機床實驗科學研究院將振動時效工藝推薦給各個機床廠，重型機床廠的大工件和基礎零部件全部采用了振動時效。
在能源緊缺、生態環境極具惡化的形勢下，高效節能減少環境污染的VSR工藝，近幾十年來在國外得到迅速發展。現在美、英、德、法、俄、加、比、羅、日等國均已不同程度的應用于軍事、航空、航天、海洋、鉆探、礦山、機床、紡織、造紙、石油運輸等各種輕重工業的鑄、鍛、焊件以及有色金屬工件中。