振動時效的實質是以共振的形式給工件施加附加動應力，當附加動應力與殘余應力疊加后，達到或超過材料的屈服極限時，工件發生微觀或宏觀塑性變形，從而降低和均化工件內部的殘余應力，并使其尺寸精度達到穩定。
振動時效工藝對于消除焊接、鑄造應力的效果是非常顯著的，在國內外有著幾十年的發展和應用，但是是否只要是使用了振動時效設備就能夠達到消除應力的目的了呢？這是不一定的，消除應力不僅僅是依靠振動時效設備，更重要的是振動時效工藝的選擇。
振動時效對于工藝的要求較為嚴格，膠墊如何支撐，激振器放置何位置，傳感器放置何位置，如何用最小激振力達到最好的效果，如何在既不對工件產生破壞性損壞的同時又能使得工件最大限度的消除應力防止變形，這都是工藝的重要性。所以只談設備的先進而忽略了工藝的要求是非常不專業的。